De viering van het Chinees Nieuwjaar, die normaal gesproken eind januari plaatsvindt, zal in 2025 niet in het stadhuis van Den Haag gehouden worden. Dit heeft de Stichting Chinese Culturele Evenementen Nederland (CCEN) bekendgemaakt aan de gemeente Den Haag. De beslissing volgt op een reeks incidenten tijdens de viering van dit jaar, die veel aandacht kregen en tot bezorgdheid leidden bij verschillende politieke partijen, waaronder de VVD.
Tijdens de viering van het Chinees Nieuwjaar in 2024 vond er onder andere een dansvoorstelling plaats, uitgevoerd door Chinese kinderen in traditionele Oeigoerse klederdracht. Dit leidde tot controverse, aangezien de Oeigoeren, een Turkssprekende minderheid uit Xinjiang, het slachtoffer zijn van onderdrukking en discriminatie door de Chinese regering. Volgens schattingen van mensenrechtenorganisaties zijn ongeveer 1 miljoen Oeigoeren gedwongen tot assimilatie in interneringskampen in de regio Xinjiang.
VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg (foto) uitte scherpe kritiek op de dans, die volgens haar een vorm van propaganda was. “Het is ronduit kwalijk dat dit soort beelden onderdeel zijn van een evenement in Den Haag, een stad die zich profileert als Internationale Stad van Vrede en Recht”, aldus van Basten Batenburg. Ze voegde eraan toe dat het gebruik van dergelijke symbolen geen plek zou moeten hebben in een stad die zich inzet voor mensenrechten en vrijheid.
De VVD-fractie stelde schriftelijke vragen aan het college van burgemeester en wethouders over de kwestie. In haar vragen gaf de partij aan dat de deelname van de kinderen in Oeigoerse klederdracht en de eventuele politieke implicaties van de dansen verontrustend waren. Ook werd er gewezen op een incident waarbij een man uit het publiek het podium betrad en protesteerde tegen de Chinese regering. Hij riep dat Oost-Turkestan geen deel uitmaakt van China en vroeg om een einde aan de genocide op Oeigoeren. De man werd door de organisatie verwijderd en later beboet door de politie.
Het college van burgemeester en wethouders heeft in reactie op de incidenten laten weten dat de Stichting Atrium, die verantwoordelijk is voor het organiseren van evenementen in het stadhuis, met de CCEN in gesprek is gegaan. Na deze gesprekken besloot de stichting om af te zien van de viering in het stadhuis van Den Haag. Bovendien heeft de CCEN geen subsidie aangevraagd voor een alternatieve locatie in de stad voor de Landelijke Viering van het Chinees Nieuwjaar in 2025.
Hoewel de beslissing van de CCEN om de viering niet in het stadhuis te houden wordt gezien als een gevolg van de incidenten in 2024, roept het ook vragen op over de toekomst van culturele evenementen in Den Haag en de grenzen van politieke en culturele expressie binnen publieke instellingen. De gemeente zal zich mogelijk opnieuw moeten bezinnen op de rol van het stadhuis in het huisvesten van evenementen die mogelijk politieke gevoeligheden oproepen.
Bron: dagblad070.nl
