Het besluit van minister Faber van Asiel en Migratie kan op flinke kritiek rekenen. Jaarlijks krijgt stichting Vluchtelingenwerk – wettelijk belast met het bieden van onafhankelijke begeleiding aan asielzoekers – 13 miljoen euro subsidie. Daarbovenop ontvangt het ook nog een variabel bedrag dat afhangt van het aantal asielzoekers. Vorig jaar ging dat volgens Vluchtelingenwerk om ongeveer 10 miljoen euro. Dat bedrag wordt vanaf nu gekort, waarover de stichting zich grote zorgen maakt: “Mensen komen onvoorbereid bij de IND, krijgen misschien onterechte afwijzingen, de rechterlijke macht zal extra belast worden, en al die tijd blijven mensen in de opvang”, legt voorzitter Frank Candel uit aan de NOS.
Ook in de Haagse gemeenteraad zijn de zorgen groot. Butt: “Een eerlijke en zorgvuldige asielprocedure is essentieel, en daarin speelt juridische bijstand een cruciale rol”. De raadsleden hopen dat er wellicht in samenwerking met andere gemeenten aanvullende middelen of andere passende oplossingen voor juridische hulp gevonden kunnen worden, om zo de impact van de bezuinigingen te beperken. “Door de keuze van het kabinet moet Den Haag de handen uit de mouwen steken om problemen te voorkomen”, stelt Ahraui. De bezuinigingen vallen volgens de raadsleden in een breder patroon: “Dit kabinet opent structureel de aanval op onze rechtsstaat”, stelt Butt. “Deze bezuinigingen passen in een trend waarin fundamentele rechtsbescherming voor kwetsbare groepen wordt afgebroken. Den Haag zal zich hiertegen moeten verzetten en samen met andere welwillende gemeenten op zoek moeten gaan naar oplossingen,” voegt Ahraui toe.