Maar liefst vier rookvrije stranden ruimt Den Haag voor de badgasten in. Eén daarvan ligt tussen De Pier en Strandpaviljoen Zeezicht. Het eerste paviljoen dat een stuk strand afbakent voor niet-rokers, vertelde Ralph Groenheijde van rookvrijpartner TrashUre Hunt. Met afvalwethouder Arjen Kapteijns (GroenLinks) opende hij het rookvrije strand met de onthulling van een kunstwerk; een dolfijn die gemaakt is van afval dat langs het strand is gevonden. Badderend in een zee van peuken.

Dodelijk
Het aantal peuken dat op het strand wordt gevonden neemt sinds de eerste rookvrije proef van 2023  bij het sportstrand flink af, rekende Groenheijde de wethouder voor. “Met de huidige sigarettenprijzen ligt dat voor de hand,” merkte een van de belangstellenden voor de openingshandeling op. Maar elke peuk is er een teveel omdat die uiteindelijk in de zee terecht komt en daar volgens de voorman van Trashure Hunt 8 liter water vergiftigt en 1000 liter water vervuilt. Stichting De Noordzee noemt peuken heel schadelijk voor het milieu en voor de natuur. Een peuk bestaat volgens de natuurorganisatie voor 95 procent uit plastic, er zitten meer dan 7000 chemicaliën en kunnen dodelijk zijn voor Noordzeedieren, zoals vogels.

Speurtocht
Met één keer opruimen is het niet gedaan, leerde een zoektocht na de officiële handeling. Kinderen liepen daarvoor het rookvrije strand af tot aan de zee. Als ze onderweg een peuk zagen, riepen ze er een volwassene bij om die op te rapen en in een afvaltas van Trashure Hunt te doen. Nog geen minuut was de speurtocht bezig of er werden al vier peuken gevonden. En dat terwijl Groenheijde en anderen de dag en de ochtend voor de opening van het rookvrije strand nog wat schoonmaakrondes hadden gelopen.

Boeket
Eerdere proeven met een rookvrij stuk strand waren zo succesvol, dat het rookvrij maken wordt voortgezet, zei wethouder Kapteijns. “Een rookvrij strand blijkt écht verschil te maken; voor het milieu, voor dieren én voor strandbezoekers die willen genieten van schone lucht en een schone omgeving.” En als je afval vindt “Pak het op, gooi het in een afvalbak en maak Den Haag schoner en gezelliger”, vulde Groenheijde aan. Hij gaf Kapteijns nog een boeket mee, gemaakt van PET-flessen en ander afval dat op het strand is gevonden. Die flessen komt hij overigens minder vaak tegen sinds lege flessen zijn om te ruilen tegen statiegeld. Mr. Trashure Hunt vertelde nog tijdens het opruimen dat hij de laatste tijd steeds wel meer resten van plastic bloemen en planten in het water ziet drijven.

Emmertje
Twee begeleidsters en een gast van de stichting Wens Ambulance Hondsrug keken bewonderend naar de kunstige dolfijn in z’n peukenzee. Op elk rookvrij strand staat zo’n vis uit afval, leerden ze. Niet alleen om aan te geven dat daar niet mag worden gerookt, maar ook om gasten mee te geven dat het strand geen vuilnisbak is. Onder elke afvalvis hangt een emmertje om gevonden peuken in te doen.

Bron: Eigen verslaggeving