Voormalige RDW-kantoor aan de Fruitweg krijgt Leegstandsaward

En de winnaar van de Leegstandsaward 2025 van het Haagse Straat Consulaat is: het voormalige RDW-kantoor aan de Fruitweg; goed voor 34 jaar leegstand aan het Laakkanaal, brengen de ervaringsdeskundigen van De Achterban die de onderscheiding namens het Straat consulaat uitreikten in herinnering op de Avond van de Leegstand. Het vroegere RDW-kantoor telt 6 verdiepingen die in woningen kunnen veranderen. De andere gegadigden voor de award waren De Bincker (de voormalige opvang) aan de Binckhorstlaan. de Shell Campus aan de Carel van Doorlandtlaan, het Wijndaelercentrum aan de Catharina van Rennesstraat en De Groene Toren aan de Prinses Beatrixlaan.

Kiezen
Meer dan 20.000 panden staan leeg en duizenden mensen moeten per direct een woning, gaf een affiche in Theater in de Steeg de bezoekers van de Avond van de Leegstand mee. Een andere affiche deed de belangstellenden een oplossing aan de hand: wanneer leegstaande kantoren woningen worden. Want: dakloosheid is op te lossen; als we ervoor kiezen.

Ambitie
Een reeks dia’s liet de bezoekers in de aanloop naar het programma zien wat er zoal leeg staat in Den Haag. Nog nooit gebruikte winkelruimtes in nagenoeg lege centra, hooggebouwde kantoren waarvan de laatste die het pand verliet tien jaar of nog langer geleden het licht uitdeed, verlaten bedrijfsruimtes in gewone straten en panden die zo lang geleden zijn dichtgetimmerd dat het daarvoor gebruikte spaanplaat steeds meer uit elkaar valt. Wie tijdens een wandeling goed oplet, zal wel meer zien dat met goede wil en ambitie een mooie woning kan worden.

Spuugafstand
Ceremoniemeester van de Avond van de Leegstand Sjaak Bral noemde de Leegstandsaward met de bekende filmprijs in gedachten “het Gouden Kalf van de leegstand”. Hij vertelde dat hij zelf een kraker was die jarenlang “met veel plezier” woonde “op spuugafstand het gebouw van de kredietbank waar begin jaren 90 een balletschool zat”. In die tijd stond woningtekort volgens hem ook al als belangrijkste thema in de verkiezingsprogramma’s van politieke partijen.

Zwaksten
Nog steeds vragen de vrijwilligers van De Achterban zich af waarom er zoveel leegstand is in tijden van dakloosheid. Het feit geeft aan hoe we met de zwaksten omgaan,  stelde het Straat Consulaat als belangenbehartiger en steun en toeverlaat van daklozen. En: “Als de ergernis van sommige mensen groot genoeg is, doen wij ons werk goed.” Ceremoniemeester Bral merkte op dat de positie van dak- en thuislozen in de afgelopen 10 jaar naar zijn mening niet veel is verbeterd. Maar “de award heeft in elk geval voor de leegstandsverordening gezorgd”. Die moet de politieke druk erop houden totdat alles wat leegstaat bewoond wordt.

Losers
“Leegstand is voor losers” schreef de PvdA-raadsfractie van Rotterdam in een initiatiefvoorstel voor meer woningen voor Rotterdammers. Het voorstel kan ook in Den Haag worden gebruikt, zei het voormalige Rotterdamse PvdA-raadslid en de huidige Haagse wethouder Wonen Co Engberts. Hij nuanceerde het aantal van 20.000 panden dat in de Hofstad leeg zou staan. In zijn berekening staan zo’n 15.000 panden daadwerkelijk leeg. De resterende panden staan om begrijpelijke redenen tijdelijk leeg. Daadwerkelijk leeg staat het vroegere zusterhotel van het Haaglanden Medisch Centrum dat volgens deskundigen met “vrij lichte ingrepen” tot zo’n 40 woningen kan worden verbouwd.

Telefooncentrale
Met iets meer moeite kan de voormalige KPN-telefooncentrale aan de De Constant Rebecquestraat plek bieden aan 129 betaalbare woningen. Architect Filip Mens maakte in 2014 al een plan voor luxe appartementen in het centralegebouw. Die kwamen er om allerlei redenen niet; alleen een bioscoop en een naar verluidt best goed lopende restaurant zijn er in ondergebracht. “Goed en goedkoop”  klonk het in de zaal over de voorgestelde verbouwing en in grote lijnen vergelijkbaar met de verbouwing van de oude bibliotheek 20 jaar terug.

Verdienmodel
Of die 129 betaalbare woningen er inderdaad komen, hangt onder meer af van wat de eigenaar voor het gebouw vraagt. De praktijk leert raadslid Vincent Thepass van GroenLinks Den Haag dat eigenaren “slapend rijk” worden wanneer ze hun vastgoed leeg laten staan. “Dat verdienmodel moet eruit,” vindt hij. Daarna komt een respectabel aantal woningen in beeld: een kantoorgebouw is al snel goed voor zeker 80 woningen.

Bron: Eigen verslaggeving