Rob Hufen spreekt op zaterdagmiddag 14 november in de H. Antonius Abt Kerk aan de Scheveningseweg 235 over Edelsmidse Brom uit Utrecht (1856-1962). Brom ontwierp en maakte veel van het bronswerk en kerkelijk vaatwerk in de H. Antonius Abt Kerk. Hufen publiceerde in 2014 het boek Brom. Meesters voor God en Kerk. De familie Brom hun edelsmidse en knechten te Utrecht (1856-1962) dat verscheen bij de Valkhofpers. Wie erbij wil zijn, meldt zich aan via info@vriendenvandeabt.nl en geeft op hoeveel belangstellenden er meekomen.

Kapot
Als 14-jarige hielp Rob Hufen in de zomervakantie van 1962 zijn oom Willem bij de ontmanteling van de werkplaatsen van de firma Brom. Hij kreeg de taak om zo’n 2000 gipsmodellen van ruim een eeuw kunstproductie kapot te gooien op de klinkers van de Keizerstraat in Utrecht. Pas jaren later besloot hij om het uitvoerige portret te schrijven van het bedrijf, zijn eigenaren en medewerkers, met een enorme productie en een keur aan afnemers, en zeker niet alleen kerkelijke.

Bevriend
Joseph Cuypers (1861-1949), de architect van de H. Antonius Abt Kerk, was bevriend met zijn tijdgenoot Jan Hendrik Brom (1850-1915). Samen met Antoon Molkenboer (1872-1960), de ontwerper van het glasmozaïek en de glas-in-loodramen van de Abt, en andere kunstenaars, waren ze de drijvende kracht achter de opleving van religieuze kunst in hun tijd. In de edelsmidse van Brom werden onder meer doopvonten, kruiswegstaties, communiebanken, kandelaars en reliekhouders, maar ook grotere beelden gemaakt. De schoonzussen Joanna en Hildegard Brom produceerden kleurrijke emaillen en paramenten.

Zwaard
De werken vonden hun weg naar kerken in heel Nederland, maar de werkplaats kreeg ook tal van wereldse opdrachten, waaronder het zwaard voor generaal Eisenhower, de kroon op de stadhuistoren van Leiden en kunstwerken voor de schepen van de Holland-Amerikalijn. Een van de laatste opdrachten en een zeer prestigieuze, betrof de restauratie van de Noodkist van Sint Servaas in Maastricht.

Feodaal
De Broms golden in Utrecht en Nederland als notabele topkunstenaars met veel historische kennis. In zijn lezing toont Rob Hufen tegelijk ook hun geschiedenis als ouderwets feodaal geleid familiebedrijf, ontstaan uit het ambachtelijke koperslagersmetier, streng naar medewerkers, met ook feestelijk gevierde hoogtepunten, die echter nooit langer duurden dan strikt nodig.

Bron & foto: persbericht Vrienden van de Abt