Den Haag roept inwoners, verenigingen, organisaties en bedrijven op om mensen met dementie te helpen actief deel te blijven nemen aan de samenleving. Samen naar de sportclub gaan, iemand meenemen naar het koor of een oude hobby oppakken kan al een groot verschil maken. De oproep volgt op vragen van raadslid Damiën Zeller van Hart voor Den Haag over de mogelijkheden voor mensen met dementie om van betekenis te blijven.

Wethouder Zorg & Welzijn Ralf Sluijs benadrukt dat mensen zo lang mogelijk moeten kunnen blijven meedoen, op een manier die bij hen past. Daarbij is het belangrijk dat activiteiten aansluiten bij hun vroegere beroep, interesses, hobby’s en dagelijks leven. ‘Vanuit de gedachte “Voor Den Haag, met Den Haag” vinden we het belangrijk dat mensen, voor zover zij kunnen, blijven meedoen’, aldus Sluijs. ‘We kijken hierbij niet alleen naar zorg en ondersteuning, maar vooral ook naar wat nodig is om mensen zo lang mogelijk mee te laten doen en van betekenis te laten blijven. Niet alles hoeft vanuit de gemeente te worden georganiseerd. De kracht van een dementievriendelijke stad zit in de mensen die er wonen en werken.’

Vertrouwde activiteiten blijven belangrijk
Mensen met dementie kunnen vaak nog lange tijd deelnemen aan activiteiten die ze gewend zijn. Zo’n 75 procent van de mensen met dementie woont nog thuis. Hun interesses, talenten en beroepservaringen blijven bestaan, al worden dagelijkse handelingen steeds moeilijker. Daardoor bezoeken mensen soms minder vaak de sportclub, het koor of de schilderactiviteit waar ze eerder graag kwamen. Juist dan kunnen anderen helpen. Een vertrouwd gezicht, samen reizen of ondersteuning bieden wanneer iets niet meer vanzelf gaat, kan voldoende zijn om iemand betrokken te houden.

Voorbeelden in Den Haag
In Den Haag bestaan al initiatieven die mensen met geheugenproblemen samenbrengen. Bij het Haagse GeheugenBuddyKoor zingen mensen met geheugenproblemen samen met buddyzangers. Ook ontvangt Kunstmuseum Den Haag mensen met dementie samen met hun mantelzorger.

Volgens de oproep van het college hoeft deelname niet beperkt te blijven tot speciale programma’s. Ook bij een voetbalclub, muziekvereniging, atelier, volkstuin of in de eigen buurt kunnen mogelijkheden ontstaan om mensen met dementie betrokken te houden.

Onderzoek naar dementievriendelijke buurten
Den Haag onderzoekt hoe de bestaande voorzieningen voor vrijwilligerswerk en ondersteuning beter kunnen aansluiten bij het vroegere leven van mensen met dementie. Daarbij wordt gekeken hoe inwoners hun kennis, ervaring en interesses kunnen blijven inzetten.

Loosduinen en de Schilderswijk nemen deel aan het onderzoek Buurt aan Zet van de Haagse Hogeschool en Alzheimer Nederland. Samen met bewoners, mensen met dementie en hun naasten wordt onderzocht hoe dementievriendelijk de buurten zijn.

Daarnaast wordt een idee verkend om een voormalige ambtenaar met dementie vanuit diens kennis en ervaring te laten bijdragen aan beleid over dementie.

Den Haag telt momenteel naar schatting 7.400 mensen met de diagnose dementie. Naar verwachting loopt dat aantal op tot ongeveer 16.000 in 2050. Met de oproep wil het college inwoners en organisaties stimuleren om bij te dragen aan een stad waarin mensen met dementie zo lang mogelijk kunnen blijven meedoen.