Bijna vijftig jaar nadat Dikkie Dik voor het eerst op televisie verscheen in Sesamstraat, is het archief van bedenker Jet Boeke overgedragen aan het Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum. Een selectie van originele tekeningen en aquarellen is vanaf 22 september te zien in de tentoonstelling In Beeld: Jet Boeke.

De oranje kater groeide sinds zijn eerste televisieoptreden uit tot een van de bekendste kinderboekenpersonages van Nederland. Jet Boeke, illustrator, schrijver en geestelijk moeder van Dikkie Dik, maakte in de jaren zeventig de eerste tekeningen voor het televisieprogramma.

De inspiratie voor Dikkie Dik kwam van een echte kater. Die was wit, maar volgens Boeke werkte een witte kat op televisie niet goed. Daarom kreeg het personage de inmiddels kenmerkende oranje kleur.

Boeke is autodidact en volgde geen opleiding tot illustrator. In het archief, dat het Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum heeft ontvangen, zijn meer dan duizend tekeningen terug te vinden. Daarin is te zien hoe haar tekenstijl zich in de loop der jaren ontwikkelde. Dikkie Dik veranderde daarbij langzaam van uiterlijk. De lijnen werden losser, de vormen eenvoudiger en de kenmerkende amandelvormige ogen werden ronder.

Boeke maakte in Amerika kennis met Sesame Street en raakte onder de indruk van het kinderprogramma. Toen de Nederlandse versie van Sesamstraat werd ontwikkeld, wilde ze daarvoor animatiefilms maken. Dat voorstel werd afgewezen, maar een ander idee kreeg wel navolging.

“Het leek me ook heel leuk voor jonge kinderen om een prentenboek op televisie te zien, omdat veel kinderen niet worden voorgelezen”, vertelt Boeke in een uitgebreid artikel van het Literatuurmuseum. Het televisieformat dat vervolgens ontstond, bestond uit zes tekeningen per verhaal. Dat werd de basis voor de latere Dikkie Dik-verhalen.

Groot succes
De verhalen over de nieuwsgierige peuterkat groeiden uit tot een groot succes. In 1983 verscheen het eerste Dikkie Dik-prentenboek in de boekhandel. Inmiddels zijn er miljoenen exemplaren verkocht. Waar recensenten de boeken aanvankelijk omschreven als weinig origineel, te braaf en te simpel, wordt juist de eenvoud tegenwoordig gewaardeerd.

Het archief dat Boeke heeft overgedragen bestaat onder meer uit ruim duizend tekeningen, fragmenten van scripts, notitieboekjes en verfbakjes. Naast Dikkie Dik bleef Boeke gedurende haar carrière werken met beelden en verhalen. Ze werkte onder meer aan animatiefilms, schreef verhalen en maakte illustraties.

De tentoonstelling In Beeld: Jet Boeke laat zien hoe Dikkie Dik is ontstaan en hoe het personage door de jaren heen veranderde. Ook krijgen bezoekers inzicht in de manier waarop Boeke tekende, nadacht en experimenteerde. De tentoonstelling laat zien hoeveel aandacht en verbeeldingskracht achter de eenvoudige tekeningen en korte verhalen schuilgaan.

De tentoonstelling is vanaf 22 september te bezoeken in het Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum.

Literatuurmuseum / Kinderboekenmuseum
Prins Willem-Alexanderhof 5
2595 BE Den Haag

Het museum is gevestigd in het gebouw van de Koninklijke Bibliotheek, direct naast Den Haag Centraal. De museumingang bevindt zich op de eerste verdieping.

.Bron: persbericht Literatuurmuseum/Kinderboekenmuseum