Voorbijgangers kunnen op 17 en 18 november op de Grote Marktstraat in Den Haag letterlijk afrekenen met de ‘waarde’ van kinderhandel. SOS Kinderdorpen opent daar een pop-up waar bezoekers voor 10 euro een fysieke Kidscoin met een hamer kunnen vernietigen. Met de opvallende actie vraagt de organisatie aandacht voor kinderen die wereldwijd slachtoffer worden van mensenhandel en gedwongen arbeid.

Wereldwijd worden dagelijks gemiddeld 52 kinderen geïdentificeerd als slachtoffer van mensenhandel. Extreme armoede maakt gezinnen kwetsbaar voor mensenhandelaren, die misbruik maken van de financiële problemen van ouders. Door kinderen als het ware een economische waarde toe te kennen, worden zij voor handelaren een middel om geld te verdienen.

Met de Kidscoin-actie wil SOS Kinderdorpen die economische waarde symbolisch vernietigen. De opbrengsten worden gebruikt om families te ondersteunen en hun kwetsbaarheid voor mensenhandel te verkleinen.

De actie reist door meerdere Nederlandse steden. Mensen die niet bij de pop-up aanwezig kunnen zijn in Den Haag, kunnen ook online een Kidscoin crashen via de website van SOS Kinderdorpen.

Op 20 november, de Internationale Dag van de Rechten van het Kind, maakt de organisatie bekend hoeveel Kidscoins zijn gecrasht en hoeveel families daarmee zijn gesteund.

Ruim de helft van kinderen in kinderarbeid is jonger dan twaalf jaar
De omvang van kinderhandel blijkt uit cijfers van de Verenigde Naties. Volgens het Global Report op Trafficking in Persons 2024 van het VN-bureau voor drugs en misdaad (UNODC) was 38 procent van de 202.478 geïdentificeerde slachtoffers van mensenhandel tussen 2020 en 2023 minderjarig. Dat komt neer op gemiddeld 52 kinderen per dag, oftewel twee kinderen per uur. Het werkelijke aantal ligt vermoedelijk hoger, omdat niet alle slachtoffers worden opgespoord en geregistreerd.

Uit een onderzochte database van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) blijkt dat ruim 43 procent van de verhandelde minderjarigen wordt uitgebuit voor gedwongen arbeid.

Ook de cijfers over kinderarbeid laten zien hoe jong de slachtoffers zijn. Volgens de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) was in 2024 wereldwijd 57 procent van de kinderen die slachtoffer waren van kinderarbeid tussen de vijf en elf jaar oud. In 2008 lag dat aandeel nog op 42 procent.

“Een kind zou nooit een betaalmiddel mogen zijn,” zegt Patricia Vermeulen, algemeen directeur van SOS Kinderdorpen Nederland. Volgens haar kunnen extreme armoede en financiële problemen ouders voor moeilijke keuzes plaatsen. Mensenhandelaren maken daar misbruik van door een betere toekomst voor hun kinderen te beloven. “In werkelijkheid verdwijnen kinderen in de mijnen, de visserij of op het land, vaak in gevaarlijke omstandigheden. Door families te versterken voorkomen we dat handelaren misbruik kunnen maken van armoede”, aldus Vermeulen.

Families versterken om kinderhandel te voorkomen
SOS Kinderdorpen richt zich op het versterken van gezinnen, zodat ouders beter voor hun kinderen kunnen zorgen en kinderen veilig kunnen opgroeien. De organisatie ondersteunt families onder meer bij het opbouwen van een inkomen, het verkrijgen van toegang tot onderwijs en zorg en het verbeteren van opvoedvaardigheden en kennis over kinderrechten.

Dat deze ondersteuning ook op langere termijn effect kan hebben, blijkt volgens de organisatie uit internationaal onderzoek onder 1.668 deelnemers aan familieversterkende programma’s in achttien landen.

Uit het onderzoek blijkt dat 68 procent van de ouders na deelname voldoende verdiende om in de basisbehoeften van het gezin te voorzien. Daarnaast had 85 procent van de jongeren een middelbare of beroepsopleiding afgerond. Bij 96 procent van de kinderen en jongeren was een betrokken volwassene aanwezig die voor hen zorgde.

Met de Kidscoin-actie wil SOS Kinderdorpen aandacht vragen voor het belang van deze ondersteuning en voor de bescherming van kinderen tegen mensenhandel en kinderarbeid.

Bron & foto: persbericht SOS Kinderdorpen