Op maandag 5 juni 2023 vindt de Aparwasi Divas – Hindostaanse Immigratieviering plaats, ter herdenking van een belangrijke gebeurtenis. Precies 150 jaar geleden arriveerde het eerste schip, genaamd de Lalla Rookh, in Suriname met ongeveer 400 contractarbeiders van Hindostaanse afkomst uit India. Tijdens deze herdenkingsdag wordt er een krans gelegd bij het Nationaal Hindostaans Immigratiemonument op het Hobbemaplein. Op zondag 4 juni zal wethouder Mariëlle Vavier (Armoede, Inclusie en Volksgezondheid) een toespraak houden tijdens een uitgebreid cultureel programma in theater Amare.
In Den Haag wonen meer dan 45.000 mensen van Hindostaanse-Surinaamse afkomst, en de effecten van onze geschiedenis zijn nog steeds merkbaar en voelbaar. Daarom is het uiterst belangrijk dat we gezamenlijk stilstaan bij de verschillende aspecten van ons koloniale en slavernijverleden en ons gezamenlijk verleden herdenken.
“Herdenken betekent erkenning; herdenken houdt de geschiedenis levendig. Het is de geschiedenis van onze voorouders en de geschiedenis die onze stad heeft gevormd tot wat het nu is, de stad waarin we allemaal samenleven. We moeten blijven investeren in ons bewustzijn over ons koloniale en slavernijverleden en daarbij de link met de contractarbeiders uit India niet vergeten. Deze geschiedenis is te belangrijk en deze gemeenschap is te waardevol om niet voldoende gezien en gehoord te worden. We hopen samen met onze inwoners blijvend te werken aan dit bewustzijn, ook na deze herdenking,” aldus wethouder Mariëlle Vavier.
Na de afschaffing van de slavernij namen contractarbeiders uit India het zware werk op de plantages over van de voormalige tot slaaf gemaakte bevolking. Tussen 1873 en 1916 migreerden meer dan 34.000 Hindostaanse arbeiders met 64 schepen vanuit India naar Suriname om daar als contractarbeiders op de plantages te werken.
