Gemeente Den Haag kiest een ander pad dan de landelijke politiek op het gebied van voorschoolse educatie. Deze vorm van kinderopvang wordt namelijk vanaf 1 januari 2024 gratis in Den Haag voor kinderen tussen 2,5 en 4 jaar oud die extra hulp kunnen gebruiken op het gebied van sociale ontwikkeling en taal. Het belang van de ontwikkeling van het kind staat hiermee centraal, meer kinderen zullen hierdoor echt klaar zijn voor groep 1 als ze 4 jaar oud zijn. Wethouder Bredemeijer van Onderwijs hoopt namens de gemeente Den Haag dat met deze regeling meer ouders hun kinderen naar de voorschool gaan brengen. Het mes snijdt aan twee kanten: bij kinderen worden vroege achterstanden voorkomen en ouders hebben hun handen meer vrij voor hun eigen ontwikkeling.
Het Haagse coalitieakkoord ‘Voor een stad die tegen een stootje kan’ geeft prioriteit aan kansengelijkheid, zeker voor kinderen die extra onderwijs kunnen gebruiken. Door meer tijd in kinderopvang/voorschool zijn ze eerder bezig met taal, spelen en hun sociale ontwikkeling. Momenteel stromen te veel kinderen met achterstanden in op de basisschool en dit blijft hen hun hele schoolloopbaan achtervolgen.
Met “peuterconsulenten” gaat Den Haag ouders veel directer benaderen. Er worden op dit moment peuterconsulenten geworven die uiterlijk op 1 september 2023 gaan starten. De peuterconsulenten zijn zichtbaar in de wijk, in wijkcentra en buurtkamers, op het CJG en op de kinderopvanglocaties zelf. Zij helpen ouders bij het vinden van een geschikte locatie en bij de inschrijving.
In een pilot voor twee jaar worden alle kinderen jonger dan 2,5 jaar in Den Haag Zuidwest (de wijken Bouwlust, Vrederust, Morgenstond en Moerwijk) automatisch geïndiceerd, met ingang van 1 juli 2023. Met deze indicatie kunnen kinderen 16 uur per week naar de kinderopvang met voorschoolse educatie. Dit in plaats van de reguliere 8 uur per week.
Om het bereik te verhogen wordt de procedure vereenvoudigd. Den Haag kiest ervoor, in tegenstelling tot het Rijk, om ook werkende ouders met kwatsbare kinderen tegemoet te komen. Daarom wordt ook voor hen het aanbod voorschoolse educatie volledig gratis. Hiermee zetten wij het kind centraal en niet de positie van de ouders.
Om dit te realiseren neemt de gemeente Den Haag ook de kosten voor haar rekening van de ouderbijdrage voor de eerste 8 uur.
