De kunstenaar Buhlebezwe Siwani gaat haar ontwerp voor een monument op het Lange Voorhout definitief vorm geven. Daarmee krijgen de inwoners en bezoekers van Den Haag een monument om de slachtoffers van de trans-Atlantische slavernij te herdenken.
In het voorjaar van 2023 besloot de gemeente Den Haag dat er een monument ter herdenking van het trans-Atlantisch slavernijverleden op het Lange Voorhout zou komen. Dit monument moet bijdragen aan erkenning van de doorwerking van het verleden op de nazaten van de slavernij in de huidige maatschappij. Het moet daarnaast een plek worden waar mensen naar toe willen gaan en zich getroost voelen door deze erkenning. En een plek die bijdraagt aan het bewustzijn over deze zwarte bladzijde uit onze geschiedenis.
Wethouder Mariëlle Vavier: ”Het is belangrijk om stil te staan bij het verleden en hoe dat nog tot op de dag van vandaag doorwerkt in het heden. Dit prachtige monument geeft ons als stad een plek om te herdenken, om stil te staan en om verhalen te delen. Deze historisch symbolische plek past bij het monument en bij het belang dat wij daaraan hechten.”
De keuze voor de kunstenaar
Drie kunstenaars hebben een schetsontwerp aangeleverd voor dit monument. Een klankbordgroep van nazaten heeft input gegeven in wat zij graag zouden willen terugzien in het monument. Na de presentatie van de voorlopige schetsontwerpen hebben zowel de klankbordgroep, de buurtbewoners en de gemeente zich in meerderheid uitgesproken voor het ontwerp van Siwani.
Het monument
Siwani haar confronterende monument: Remember Our United Beginning straalt volgens de nazaten kracht uit, nodigt uit tot interactie en is in de toekomst een plek voor bezinning en ontmoeting. Daarnaast draagt een monument als dit bij aan het vergroten van het bewustzijn over het slavernijverleden.
De locatie
Het monument krijgt een prominente plek op het Lange Voorhout: het historisch en bestuurlijk centrum van Den Haag, waar in het verleden besluiten zijn genomen over slavernij en koloniale handel. De locatie is bepaald in afstemming met de nazaten en betrokkenen van het Lange Voorhout en op basis van onderzoek van het Ingenieursbureau van Den Haag. Het monument is toegankelijk en zichtbaar voor een breed publiek, waardoor het de aandacht zal krijgen die het verdient.
