Den Haag stond zondag 1 november in het teken van de eerste editie van de NN Marathon The Hague. Verspreid over het marathonweekend namen ruim 21.000 deelnemers deel aan de verschillende onderdelen. Langs het parcours stonden veel toeschouwers om de hardlopers aan te moedigen.

De volledige marathon, met een afstand van 42,195 kilometer, ging vanaf het Malieveld van start. De route voerde door Den Haag en het Westland. Onderweg passeerden de lopers onder meer Wateringen, Kwintsheul, Honselersdijk, Naaldwijk, Poeldijk en Monster. Via Kijkduin en Scheveningen keerden de deelnemers terug naar de finish op het Malieveld.

Ook op sportief gebied werd er sterk gepresteerd. De Keniaan Elijah Saurey Kibet won de marathon bij de mannen in een tijd van 2:09:04. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de Oegandese Doreen Chesang, die finishte in 2:24:34.

Langs de route zorgden toeschouwers, muziek en vrijwilligers voor aanmoedigingen en ondersteuning van de deelnemers. Daarmee kreeg de eerste editie een levendig verloop in Den Haag en het Westland.

De organisatie en de gemeente hopen dat het internationale hardloopevenement uitgroeit tot een vaste traditie voor de stad en de regio.

Ambassadeur Dick Schoof benadrukte tijdens de bijeenkomst dat hardlopen mensen met elkaar verbindt. “Ik merk dagelijks dat het hardlopen verbindt. De hardlopers vormen echt een community, en die community kan niet groot genoeg worden.” Hij sprak ook de hoop uit dat de eerste editie het begin zou zijn van een lange traditie: “Ik hoop dat dit het begin is van een traditie.”

Tijdens een persbijeenkomst voorafgaand aan de marathon op vrijdag 30 oktober blikten ambassadeur Dick Schoof, de Haagse wethouders Richard de Mos en Nur Icar, marathonloper Björn Koreman, running influencer Emiel Berghout en voormalig topschaatser Erben Wennemars vooruit op het evenement. De verbindende kracht van hardlopen en economische en maatschappelijke rol voor de regio stonden centraal.

Wethouder Economie Richard de Mos ziet de marathon als een kans om Den Haag internationaal onder de aandacht te brengen. “Laten we zorgen dat die marathon hier ook een succesformule wordt.” Hij hoopt dat bezoekers en deelnemers met een positief beeld van de stad vertrekken. “Mensen moeten naar huis gaan met de gedachte: Den Haag is de mooiste stad van Nederland.”

Ook wethouder Sport Nur Icar benadrukte de maatschappelijke waarde van het evenement. Naast het promoten van Den Haag wilde hij de marathon benutten om meer inwoners aan het sporten te krijgen. “We willen in delen van Den Haag waar dat niet vanzelfsprekend is, mensen aan het sporten krijgen.”

Westland
Ook Westland speelde een rol in de eerste editie. Het parcours voerde door de gemeente en daar werden verschillende side-events en activiteiten voor jongeren georganiseerd. De samenwerking tussen Den Haag en Westland vormde daarmee een belangrijk onderdeel van het evenement.

Organisator Golazo presenteerde tijdens de persbijeenkomst bovendien de ambitie om de NN Marathon The Hague in de toekomst te verbinden aan de Nelson Mandela Marathon Global Running Series. Dit internationale initiatief, dat verbonden is aan de Nelson Mandela Foundation, gebruikt hardlopen om mensen wereldwijd samen te brengen rond waarden als vrijheid, gelijkwaardigheid en verbondenheid.

Bron: eigen verslaggeving