Den Haag strijdt tegen plastic filters, maar de straat ligt nog vol

De gemeente Den Haag heeft zich vorig jaar aangesloten bij de campagne ‘No Plastic Filter’. Een mooie stap tegen zwerfafval, maar wie door de stad loopt, ziet dat er nog een lange weg te gaan is.

Terwijl de gemeente plannen maakt om de plastic sigarettenfilter uit het straatbeeld te bannen, bewijst de realiteit op straat hoe hardnekkig het probleem is. Wanneer je door het centrum loopt, zie je overal peuken liggen. Het is een doorn in het oog voor buurtbewoners en een gevaar voor de natuur.

Waarom de strijd tegen de filter?
Den Haag is niet de enige die de aanval opent. Ook buurgemeente Zoeterwoude kondigde deze week aan te gaan lobbyen voor een Europees verbod.

Sigaretfilters bevatten plastic vezels die nooit volledig vergaan. Alleen al één filter kan duizend liter water vervuilen. Verder toont onderzoek aan dat filters roken niet minder schadelijk maken, maar wel zorgen voor het inademen van plastic vezels.

In Nederland worden jaarlijks circa 10,54 miljard sigaretten gekocht. Hoewel verschillende onderzoeken variëren in hun resultaten, laat zelfs een voorzichtig consumentenonderzoek een hoog aantal zien. Bij het onderzoek waarbij rokers zelf hun gedrag rapporteren, blijkt dat het nog altijd om minimaal 0,24 miljard filters per jaar gaat die op straat of in de natuur belanden.

Maar de strijd gaat om meer dan alleen een schoon gezicht. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt namelijk dat de filter vooral een marketingtool is. Waar veel rokers denken dat een filter het roken ‘veiliger’ maakt, dient het in de praktijk vooral om de scherpe randjes van het roken te halen, waardoor stoppen minder urgent en jongeren makkelijker beginnen.

Den Haag zet in op ‘No Plastic Filter’
Wethouder Grondstoffen Arjen Kapteijns (GroenLinks-PvdA), zegt in een persbericht zeer ontevreden te zijn met de sigaretfilters. “Iedere sigarettenfilter die niet op straat of op het strand belandt, helpt mee aan een schoner Den Haag. Plastic filters horen niet in de natuur. Ze vervuilen onze straten, stranden en zee.”

Den Haag zet al langer in op oplossingen. De stad gebruikt speciale veegmachines voor de kleine filters en heeft op diverse plekken rookvrije stranden geïntroduceerd. Dit sluit aan bij het Aanvalsplan Afval 2023–2026. Toch blijft het dweilen met de kraan open zolang deze plastic filters verkocht worden en massaal op straat belanden.

Het verbod op plastic filters moet uiteindelijk uit Europa komen, maar tot die tijd is de boodschap voor de Haagse roker duidelijk: de boom is geen asbak.

Bron: eigen verslaggeving