Bennies Fifties importeert jukeboxen, decoratiestukken en verzamelobjecten uit de U.S.A., origineel dinermeubilair, neons, verkeerslichten, benzinepompen, ventilatoren, platen, cowboy-, rock & roll kleding, allerhande collectables en cadeauartikelen. Geboren en getogen Hagenees, Singer-songwriter Peter Kok, onder meer bekend van Greenfield and Cook en zijn samenwerking met zanger Euson komt dan ook maar wat graag in de Fifties Store.
Peter Kok (Cook) ademt muziek en houdt van Fifties-memorabilia
Peter Cook vertelt desgevraagd: “Velen in ons land weten dat ik een enorme muziekliefhebber ben en dat al sinds mijn jonge jaren. Bij Bennie’s gaat mijn muzikale hart volledig open met al dat moois wat ik er tegenkom. Al meer dan 40 jaar is Bennies Fifties een begrip in de wereld van jukeboxen, Fifties-collectables en memorabilia. Wist je dat ze in hun assortiment ook van tijd tot tijd singles en LP’s hebben van ons toenmalige duo Greenfield and Cook? Heel bijzonder als ik in de platenbakken snuffel en onszelf tegenkom, zoals de hits ‘Only Lies’, ‘Don’t Turn Me Loose’, ‘Easy Boy’ en ‘Far Too Late’. Wist je trouwens dat veel van onze liedjes op Kijkduin zijn geschreven? Rink en ik waren er vaak; hij woonde op Kijkduin.
Er bestaat via Bennie’s Fifties ook een Danny Vera-jukebox, waar deze zanger erg trots op is. Ook Waylon en Tim Akkerman zijn liefhebbers van de Fifties Store.” Peter’s ogen beginnen te glinsteren als hij opmerkt: “Het is toch prachtig om een eigen jukebox op je naam te hebben.”
Met een ruime showroom van meer dan 500 m², gelegen in het ‘altijd’ zonnige Scheveningen, is het er heerlijk winkelen, gaat Cook verder: “Ik waan me echt weer even terug in de tijd zodra je de winkel binnenkomt. Van jukebox tot Coca-Cola-machine, en van petticoat tot Elvis-nummerplaat, je kunt het zo gek niet verzinnen of het staat wel ergens in deze volle, maar o zo leuke winkel. En met de ruime openingstijden kan ik (bijna) alle dagen van het jaar bij Bennies Fifties terecht. Parkeren is er ook eenvoudig, want aan de overkant zit een betaalbare parkeergarage. Ik ben benieuwd wat ik er binnenkort weer ga tegenkomen.”
Ben Franse deelt zijn verhaal
Ben Franse: “We hebben klanten wereldwijd. Tijdens de coronacrisis hebben we goede zaken kunnen doen; er was veel klandizie via onze webshop, en we konden gelukkig gewoon ons personeel doorbetalen. In ruim 40 jaar hebben we zoveel gedaan. Waar moet je beginnen? Wij vervoerden The Rolling Stones ieder apart in een limousine. We zien onze spullen terug op de landelijke tv-zenders en in Netflixfilms. Daarnaast hebben we jarenlang het management van The Clarks gedaan. In podcasts haal ik een aantal memorabele anekdotes op en nu ook via Dutch Pickers op YouTube.”
De familie Franse bestaat uit creatieve mensen, want ook zoon Maroen Franse heeft een nieuwe tattooshop in Voorburg, genaamd ‘Fearless Tattoo’, gevestigd aan de Herenstraat 114 te Voorburg. De recensies zijn zeer lovend.
De familie Franse is ook volop actief in Amerika als Dutch Pickers. Ook de schrijver van dit stuk volgt hen al jaren. Oprichter en directeur Ben Franse en zijn mededirecteur en zoon Sargon Franse zijn al jarenlang actief in de Verenigde Staten. Ook Ben’s vrouw Astrid gaat van tijd tot tijd mee. Op YouTube zijn veel video’s van hen te zien als Dutch Pickers. In deze boeiende video’s kun je hun zoektochten volgen naar unieke vintage-items voor in de winkel, het pakhuis en hun website.
De ene keer zien we hen op een grote beurs in Amerika, waar ze mooie collector’s items inslaan zoals jukeboxen, klassieke benzinepompen en andere begerenswaardige spullen. Je kunt de spannende onderhandelingen, soms op het scherpst van de snede, en de interessante verhalen over de kleurrijke geschiedenis van de spullen zien en horen. Een andere keer volgen we hen op reis naar New York. Bij aankomst in Buffalo worden ze overvallen door slecht weer en gladde wegen. Ondanks de uitdagingen met het weer, lukt het uiteindelijk om de vrachtwagens te lossen, zij het met wat moeite. De volgende ochtend wordt er sneeuw geruimd om de container te kunnen lossen, wat uiteindelijk lukt na enige inspanning. Na vier uur laden is de container vol, hoewel niet alles mee kon. De video eindigt met de terugreis naar Nederland, waarbij de Dutch Pickers terugkijken op hun reis door Amerika en vooruitkijken naar het uitladen van de container vier weken later.
Bij een andere gelegenheid zien we het dynamische duo verder gaan met hun avontuur in Amerika, waar ze de vrachtwagen volgooien met unieke vondsten en onderweg zijn naar Chicago. Tijdens de zoektocht komen ze allerlei mooie items tegen, zoals oude reclameborden van Pepsi, Coca-Cola en Wendy’s, die vervolgens weer te vinden zijn op de webshop van Fiftiesstore.nl.
Ze melden vervolgens: “Het werd een drukke dag op de Swap Meet in Wisconsin, en na wat georganiseer en flink sjouwen werd het tijd om door te gaan naar de volgende locatie.”
Dutch Pickers zijn te volgen op social media
Volg hen terwijl ze hun avonturen vervolgen en op zoek gaan naar nog meer unieke stukken! Vergeet niet te liken, te delen en te abonneren voor meer geweldige video’s.
Meer info over de Dutch Pickers via: Facebook.com/DutchPickers
Op YouTube kun je hun belevenissen in Amerika volgen via: Youtube.com/@BenniesFifties
De Bennies Fifties-winkel vind je aan de Namensestraat 73, 2587 VX Den Haag.
Telefoon: 070-3585810
E-mail: info@benniesfifties.com
Tekst en foto’s: Martin Reitsma
