Negen bijzondere auto’s, waaronder acht Bugatti’s en een unieke Lamborghini Diablo met W16-testmotor, vormen deze zomer de tijdelijke tentoonstelling Beasts of Bugatti in het Louwman Museum. Onze fotograaf Sharon Peek sprak tijdens de perspreview met museumdirecteur Ronald Kooyman en conservator Sjoerd van Bilsen over de bijzondere expositie, de zeldzame bruiklenen en de verhalen achter de snelste auto’s ter wereld.

“Het is een eerbetoon aan de legendarische W16-motor”

Volgens directeur Ronald Kooyman draait de tentoonstelling niet alleen om exclusieve auto’s, maar vooral om de techniek en prestaties die de Bugatti W16-motor wereldberoemd maakten.

Waarom is gekozen voor deze tentoonstelling?

Ronald Kooyman: “Het Louwman Museum vertelt de geschiedenis van de automobiel. Iedere zomer organiseren we daarnaast een tijdelijke thematentoonstelling. Dit jaar staat de legendarische W16-motor van Bugatti centraal. Met de introductie van de Bugatti Tourbillon is de productie van deze iconische zestiencilinder beëindigd. Daarmee komt een bijzonder hoofdstuk uit de autogeschiedenis ten einde.”

“Onder de naam Beasts of Bugatti tonen we acht Bugatti’s en één Lamborghini. ‘Beasts’ verwijst naar de enorme prestaties van deze auto’s. Eén van de Bugatti’s behaalde een topsnelheid van bijna 500 kilometer per uur.”

Van Lamborghini-testauto tot Bugatti Veyron

Een opvallend onderdeel van de expositie is de gele Lamborghini Diablo.

Waarom staat er ook een Lamborghini tussen alle Bugatti’s?

Ronald Kooyman: “De motor was eerder klaar dan de auto waarvoor hij bedoeld was. Daarom bouwde Volkswagen de eerste W16-motor in een Lamborghini Diablo om alle systemen te testen. Pas daarna werd het eerste Bugatti Veyron-prototype ontwikkeld.”

“De Lamborghini staat normaal gesproken opgeslagen in het museumdepot in Wolfsburg en wordt vrijwel nooit tentoongesteld. Ook het eerste Veyron-prototype verlaat zelden zijn vaste plek. Juist daarom is het bijzonder dat beide auto’s nu samen in Den Haag staan.”

Het prototype laat bovendien duidelijk zien dat het om een ontwikkelingsmodel gaat.

“Je ziet onderdelen terug die afkomstig zijn uit andere Volkswagen-modellen. Zo zijn de portiergrepen bijvoorbeeld afkomstig van een Volkswagen Polo. Alles stond in het teken van testen.”

Recordbrekende prestaties

De tentoonstelling laat de volledige ontwikkeling van de W16-generatie zien, van de eerste Veyron tot de Chiron en Mistral.

Welke auto’s zijn de absolute blikvangers?

Ronald Kooyman: “We tonen meerdere recordauto’s. Er staat een Bugatti die 434 kilometer per uur kan rijden en natuurlijk de modellen die uiteindelijk records vestigden richting de 490 kilometer per uur. Het is een combinatie van techniek, design en ongekende prestaties.”

“De eerste auto boven de 400 kilometer per uur”

Conservator Sjoerd van Bilsen plaatst de tentoonstelling in historisch perspectief.

Waarom is de W16-motor zo bijzonder?

Sjoerd van Bilsen: “Het is een zestiencilinder met vier turbo’s. Deze motor dreef de eerste productieauto aan die sneller reed dan 400 kilometer per uur. Daarnaast was het de eerste auto met een verkoopprijs van meer dan één miljoen euro.”

Ook vestigde Bugatti meerdere wereldrecords.

“De snelste cabriolet reed 431 kilometer per uur en de recordversie behaalde zelfs 490 kilometer per uur. Dat maakt deze motor tot een iconisch hoofdstuk uit de autogeschiedenis.”

Een complete geschiedenis in negen auto’s

Volgens Van Bilsen vertelt de tentoonstelling het volledige verhaal van de W16.

“We beginnen bij de Lamborghini waarin de motor voor het eerst werd getest. Daarna volgt het eerste Bugatti-prototype, vervolgens de eerste productie-Veyron, de Grand Sport, de Chiron en uiteindelijk de Mistral. Daarnaast tonen we de speciale recorduitvoeringen.”

“Juist die complete lijn is nog nooit eerder op deze manier bij elkaar gebracht.”

“Bij topsnelheid is de tank eerder leeg dan de banden versleten zijn”

Van Bilsen deelt ook een opvallend weetje over de extreme prestaties van de auto’s.

“Rijd je 407 kilometer per uur, dan kunnen de banden ongeveer vijftien minuten mee voordat ze te heet worden. Maar er is een voordeel: de brandstoftank is al na ongeveer twaalf minuten leeg. Bij latere uitvoeringen zelfs al binnen zeven minuten.”

Kunst op een Bugatti

Tussen de auto’s staat ook een bijzonder exemplaar dat direct opvalt.

Wat maakt deze Bugatti zo speciaal?

Sjoerd van Bilsen: “Deze auto is beschilderd door de Franse kunstenaar Bernar Venet. Op de carrosserie zijn alle wiskundige formules aangebracht die ten grondslag liggen aan de ontwikkeling van de W16-motor. Het is de enige Bugatti die hij ooit heeft voorzien van een kunstwerk.”

Verzamelaars delen hun passie

Voor de tentoonstelling werkten verzamelaars en musea uit binnen- en buitenland mee.

“Alle auto’s zijn per trailer naar Den Haag gebracht, behalve twee exemplaren. De eigenaar heeft ervoor gekozen deze zelf over de openbare weg naar het museum te rijden.”

Van Bilsen vertelt ook een bijzonder verhaal over één van de nieuwste Bugatti’s.

“De eigenaar wachtte drie jaar op zijn auto. Toen deze eindelijk bij de dealer arriveerde, besloot hij hem eerst zeven weken aan het Louwman Museum uit te lenen. Pas daarna neemt hij de auto zelf in ontvangst.”

Volgens de conservator laat dat zien hoe betrokken de verzamelaars zijn.

“Ze zoeken geen publiciteit. Ze willen hun passie delen met andere autoliefhebbers. Daardoor kunnen bezoekers auto’s bewonderen die normaal gesproken vrijwel nooit te zien zijn.”

Verwachting: 40.000 bezoekers

De tentoonstelling is vanaf 10 juli tot en met 30 augustus te bezoeken.

Het Louwman Museum verwacht ongeveer 40.000 bezoekers gedurende de zeven weken. Vanwege de zomertentoonstelling is het museum ook op maandagen geopend.

“Wie de grootste drukte wil vermijden, kan het beste juist op maandag langskomen,” adviseert directeur Ronald Kooyman.

Met zeldzame prototypes, recordbrekende Bugatti’s en unieke bruiklenen biedt Beasts of Bugatti volgens het museum een overzicht dat niet eerder in Nederland — en zelfs niet in de Benelux — is samengebracht.

Bron: eigen verslaggeving